Chỉ còn ít ngày nữa là World Cup 2026 khởi tranh, đội tuyển Anh bất ngờ vướng phải lệnh cấm từ FIFA khi không được sử dụng những sân tập vốn đã được “đặt trước” cho Bồ Đào Nha của siêu sao Cristiano Ronaldo. Nguyên nhân xuất phát từ quy định cực kỳ khắt khe về việc bảo vệ mặt cỏ.
Chuẩn bị cho ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh, đội tuyển Anh đã gặp phải một trở ngại không nhỏ. Theo thông tin từ The Athletic, thầy trò HLV Thomas Tuchel đang đặt chân tập luyện tại khu phức hợp Gardens North County District Park ở Palm Beach Gardens, bang Florida. Nơi đây sở hữu 10 sân bóng đạt tiêu chuẩn FIFA, trải rộng trên diện tích hơn 33 ha. Thế nhưng, đây lại chính là căn cứ địa mà đội tuyển Bồ Đào Nha đã chọn làm đại bản doanh trong suốt thời gian World Cup diễn ra.
Vấn đề nằm ở chỗ, tuyển Anh không được phép tập luyện trên những sân mà Bồ Đào Nha đã đăng ký trước. Lý do là bởi FIFA áp dụng quy định mang tên “Giai đoạn bảo vệ mặt sân” (Pitch Protection Period). Cụ thể, một khi một đội tuyển đã đăng ký sử dụng sân tập cho World Cup, thì trong vòng 28 ngày trước khi đội bóng đó chính thức đến nhận sân, không ai được phép đặt chân lên đó.
Vì đội tuyển Bồ Đào Nha, với sự góp mặt của Cristiano Ronaldo, sẽ sớm có mặt tại Florida trong thời gian này, FIFA yêu cầu phải giữ gìn chất lượng mặt cỏ ở trạng thái tốt nhất. Điều này nhằm tránh tình trạng sân bị xuống cấp trước khi Ronaldo cùng các đồng đội hội quân. Do đó, “Tam sư” buộc phải chuyển sang tập luyện trên những sân khác trong cùng khu phức hợp.
Tuy nhiên, đây không phải là vấn đề quá lớn đối với đội bóng của HLV Tuchel. Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) đã chủ động cử một đội ngũ chăm sóc mặt sân sang Florida từ tháng 1 để chuẩn bị mọi điều kiện tốt nhất trước khi đội tuyển đặt chân tới Mỹ vào ngày 1/6.
Theo thỏa thuận với FIFA, các trung tâm huấn luyện phục vụ các đội tuyển tham dự World Cup có thể nhận được khoản hỗ trợ lên tới 15.000 USD mỗi ngày. Tuy nhiên, khoản chi trả này chỉ bắt đầu từ 5 ngày trước trận đấu đầu tiên của đội tuyển và kéo dài trong suốt vòng bảng. Giai đoạn bảo vệ mặt sân kéo dài 28 ngày không nằm trong diện được bồi hoàn, đồng nghĩa với việc các đơn vị quản lý sân phải hạn chế khai thác mà không nhận thêm bất kỳ khoản hỗ trợ nào.
Hiện tại, tuyển Anh đã thuê hai sân tập tại Gardens North County District Park, đồng thời lắp đặt thêm phòng gym tạm thời để phục vụ các cầu thủ. Trong khi đó, Bồ Đào Nha vẫn đang hoàn thiện các hạng mục cơ sở vật chất bổ sung tại khu vực này.
Chia sẻ với CBS 12 News, ông Gary Walker, Giám đốc điều hành Palm Beach County Soccer Academy, tiết lộ rằng HLV Thomas Tuchel đặc biệt ấn tượng với chất lượng sân tập tại đây.
“Chúng tôi đưa ông ấy đi tham quan và ông ấy không thể tin nổi những sân bóng này lại phục vụ công cộng chứ không phải thuộc sở hữu tư nhân. Ông ấy liên tục nói rằng: ‘Thật không thể tin được'”, Walker kể lại.
Để làm quen với điều kiện thời tiết nóng ẩm tại Mỹ, tuyển Anh đã có mặt tại West Palm Beach từ ngày 1/6. Trước khi bước vào chiến dịch World Cup 2026, “Tam sư” sẽ có hai trận giao hữu: gặp New Zealand vào ngày 6/6 tại Tampa và Costa Rica vào ngày 10/6 tại Orlando. Trận ra quân của họ ở World Cup sẽ diễn ra vào ngày 17/6 gặp Croatia tại Dallas.
